„Das ist nicht nur ein Buch über das Sterben und den Tod, es ist vor allem auch ein Buch über das Leben.“ Mit diesen Worten leiten die beiden Autorinnen ihr Kinderbuch über den Tod ein und halten ein, was sie im Vorwort versprechen: „Es kann manchmal traurig machen. Es kann aber auch interessant sein, ja, sogar Spaß machen!“
Zu den Themen „Wenn das Leben aufhört“, „Wie geht sterben?“, „Beerdigen“, „Trauern“ und „Mit den Toten leben“ wird allerhand Wissenswertes, Kurioses und Witziges erzählt. Zwischendurch kommen Menschen zu Wort, die von Berufs wegen mit dem Sterben und dem Tod zu tun haben: Tobi, der Krankenpfleger, Martin, der Bestatter, Karl, der Arzt, Uli, der Friedhofsgärtner, und Cäcilie, die Pfarrerin. Sie erzählen von ihren alltäglichen Erfahrungen mit dem Tod.
Am Ende eines jeden Kapitels gibt es eine Witzeseite: „Was steht auf dem Grabstein eines Deutschlehrers?“ „Es hat ihm die Sprache verschlagen.“ „Was steht auf dem Grabstein einer Gärtnerin?“ „Sie hat ins Gras gebissen.“ Nicht nur dieser sprachlich humorvolle Umgang mit dem Tod, sondern auch die vielen Illustrationen von Anke Kuhl geben dem Kindersachbuch eine Leichtigkeit, die man bei dem Thema nicht vermutet hätte. Beim Durchblättern entdeckt man zum Beispiel eine Urnengalerie, eine Sarggalerie sowie Vorstellungen aus unterschiedlichen Kulturen, wie der Tod aussehen könnte: als Sensenmann, Zombie, Vampir, Thanatos oder noch vieles andere mehr.
Darüber hinaus geht es um kuriose Tode, die Lebenserwartung von unterschiedlichen Tieren, aber auch darum, wie es ist, wenn man das Sterben eines Menschen miterlebt, wie Tote versorgt werden und die Angst davor, einen toten Menschen zu sehen. Von der Weltraumbestattung bis zur Diamantenbestattung werden die unterschiedlichsten Arten lexikonartig erläutert. Eine Fragenliste regt dazu an, sich über die eigene Beerdigung Gedanken zu machen.
Dieses sehr empfehlenswerte Sachbuch ist kein Buch, das man von vorne bis hinten liest, sondern eher durchblättert und an den Stellen hängenbleibt, die einen als Leser:in neugierig machen. Ein Glossar am Ende regt an, sich wichtige Fachbegriffe einzuprägen, und enthält Kopiervorlagen für eine Schädelmaske und ein Särglein, über die handlungsorientierter Zugang zum Thema ermöglicht wird.
Für den Unterricht (Religion, Werte und Normen etc.) und für die Schulbibliothek sehr geeignet.
Katharina von der Gathen, Anke Kuhl: Radieschen von unten. Das bunte Buch über den Tod für neugierige Kinder. Ab 8-14 Jahren.
